Max Nofziger, che si è candidato alla carica di sindaco di Austin nella primavera del 2003, ha dichiarato che avrebbe sostituito gli autobus diesel di Austin con quelli alimentati a gas naturale. Ecco l’argomento di Dave Dobbs secondo cui gli autobus a gas naturale non sono migliori degli autobus diesel.
In qualità sia di autista di autobus che di ricercatore sui trasporti, so che gli autobus a gas naturale non sono così puliti come Max vorrebbe farvi credere. Come tutto il resto, ci sono dei compromessi.
L’affermazione di Max secondo cui 400 autobus a gas naturale migliorerebbero magicamente la qualità dell’aria di Austin sostituendo la flotta di autobus quasi nuova di Capital Metros con 400 non solo è falsa, ma non riesce nemmeno a superare il test dell’odore. Questi sono:
- Lo scarico degli autobus è un fattore importante nella qualità dell’aria di Austin.
- In effetti, il VMT giornaliero del bus Capital Metro è qualcosa di meno di 381 cm000 al giorno, inclusa la navetta UT, mentre il VMT automobilistico per la regione è di circa 2,7 milioni. Per lo più si tratta di SOV (veicoli a occupazione singola). Gli inquinanti per miglio passeggero sugli autobus sono minuscoli rispetto alla quantità prodotta dalle auto che utilizzano la stessa misura.
- Secondo la Texas Commission on Environmental Quality, precedentemente TNRCC, l’ozono è il fattore più importante nella qualità dell’aria di Austin. È in gran parte dovuto ai motori a combustione interna e alle attività che li forniscono assistenza (leggi auto, attrezzature fuoristrada e altre strutture di assistenza correlate). I particolati sono raramente un fattore, tranne quando c’è un incendio in Messico. (Brian Lambert del TCEQ oggi mi ha detto che nei prossimi giorni non sarà un problema. Si aspetta che diventi arancione, cioè dannoso per le persone sensibili. Nel 1998 il fumo messicano su Austin ha raggiunto il livello rosso dannoso per tutti per diversi giorni, quindi restate sintonizzati.)
- Gli autobus a gas naturale (CNG) sono più puliti del diesel
- In effetti, i motori degli autobus a metano e diesel soddisfano entrambi facilmente gli standard federali di qualità dell’aria.
- Il diesel è più inquinante della benzina in termini di emissioni di NOx e particolato. Tuttavia, è più pulito nel monossido di carbonio (entrambi sono fattori nell’ozono).
- Oltre ad essere più costoso da acquistare, un autobus a metano è (a) più economico da utilizzare o (b) più o meno lo stesso di un autobus diesel ed è in realtà solo un autobus, ma più pulito.
- Gli autobus a metano hanno un prezzo nominale compreso tra cm000 e cm000, mentre gli autobus diesel funzionano da cm000 a cm000.
- Secondo i dati sulla manutenzione di Capital Metro, il GNC ha un costo di manutenzione più elevato rispetto al diesel. *
- L’esperienza di Capital Metro mostra che gli autobus diesel hanno una media di 7270 miglia tra gli scali mentre gli autobus a gas naturale hanno una media di solo 3038 miglia tra gli scali. Nel 1997 ciò significava che un autobus a gas naturale aveva una media di 80 per miglio mentre i diesel erano in media di 39 per miglio per funzionare. *
- In altre parole, gli autobus a metano si guastano più del doppio delle volte: su base annua il metano ha una media di circa 81.000 miglia, mentre la media annuale degli autobus diesel era di 130.000 miglia. *
- Come ti dirà qualsiasi autista di autobus, gli autobus diesel accelerano notevolmente gli autobus a metano in qualsiasi situazione, e se hai viaggiato su due diversi tipi di autobus qui, sai che è così. Questa è una considerazione importante quando si utilizza frequentemente il servizio stop-and-go, in particolare nella stagione calda, con carichi pesanti e l’aria condizionata a tutto volume e le porte che si aprono e si chiudono.
- Gli autobus a metano, a causa dei loro serbatoi di carburante pesanti più pesanti, sono il 50% più pesanti dei diesel. Ciò aumenta i costi di riparazione delle strade (cioè più VHC dalla miscela di pavimentazione calda e dall’attrezzatura fuoristrada).
- Gli autobus a metano sono molto più efficienti dei diesel, ma richiedono rifornimenti meno frequenti. Ci sono più BTU in meno spazio con diesel in serbatoi molto più leggeri.
Lungi dall’essere migliore, il CNG è più problematico e meno affidabile. Detroit Diesel, ora parte di Daimler Chrysler, è il principale produttore di motori per autobus a metano e diesel. Tuttavia, non offre garanzie estese per i suoi motori diesel.
Per la cronaca, il dipartimento di manutenzione della metropolitana di Capital ha vinto numerosi riconoscimenti per il suo servizio di efficienza e qualità in tutti i tipi di motori dei veicoli, comprese le centrali elettriche a metano.
L’affidabilità e il minor costo per miglio per passeggero sono due chiavi importanti per rendere il trasporto pubblico un’alternativa alla guida da cui derivano la maggior parte dei problemi di qualità dell’aria di Austin. In questa fase tecnologica, convertire la nostra flotta di autobus in CNG non è conveniente né compatibile con gli obiettivi di qualità dell’aria di Austin. Sebbene gli autobus e le biciclette affidabili siano economici e in linea con questi obiettivi, tutti troveranno sempre più difficile guidare finché non ci sarà più di un sistema di autobus.
Come tanti politici negli ultimi 17 anni, Max è solo l’ultimo di una lunga lista che cerca di dirottare un autobus Cap Met in carica e dopo aver aggredito l’autista e deviato l’autobus, urlando che non è arrivato in tempo.
Amo la politica!
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