Il gruppo cambio elettronico wireless è stato in produzione per cinque anni. Ecco cosa devi sapere di più sul prodotto finalmente completato.
Matt Phillips
È qui: il sistema elettronico wireless SRAM, in sviluppo dal 2011 e utilizzato apertamente dai team di professionisti SRAM per più di un anno, è ufficialmente ufficiale. E sebbene fossimo entusiasti, non è ancora molto disponibile per i consumatori. Tuttavia, abbiamo partecipato a un evento stampa presso il Centro europeo di sviluppo e formazione di SRAM a Schweinfurt, in Germania, in cui l’azienda ha finalmente fornito tutte le informazioni su prezzo, peso e dettagli sulla vendita e mi ha dato l’opportunità di guidare il mazzo.
Ecco la versione breve
Si chiama Red eTap, sarà anche nei negozi nella primavera 2016. Ha catena, nastro, pedivelle e freni con il gruppo meccanico Red22; pesa 2.096 g (circa 137 g in più del solito gruppo meccanico Red22 se si considerano i cavi del cambio e l’alloggiamento); inoltre costerà circa per un gruppo completo (più di Red22 meccanico).
Troverai i pulsanti del cambio remoto attaccati chiamati Blips. I pacchi batteria ai deragliatori sono intercambiabili e si promettono di essere ottimi per 1000 km o anche 60 ore di guida e di essere ricaricabili in 45 minuti; ogni leva del cambio contiene una batteria CR2032. Il linguaggio di comunicazione wireless personalizzato, noto come Airea, utilizza la crittografia rolling a 128 bit; a un sistema può essere abbinato solo 1 set di comandi. Entrambi i deragliatori hanno una disconnessione meccanica per prevenire danni da incidente e proteggere i loro interni: il deragliatore fa strada in caso di impatto, quindi ritorna alla sua posizione iniziale
Considerando che questo deragliatore posteriore include un motore, elettronica, trasmettitori e ricevitori wireless e un pacco batteria, è piuttosto snello. Matt Phillips
Perché senza fili?
Mentre il digitale ha più vantaggi rispetto al cambio meccanico, come i movimenti del cambio più intricati, i cambi remoti e le funzioni automatiche, il wireless è semplicemente elettronico senza fili.
Gli svantaggi si notano facilmente: diverse fonti di alimentazione per ogni componente, maggiore sofisticatezza, pressione della batteria e, naturalmente, stress da interferenza wireless.
Quindi quali sarebbero i vantaggi? Principalmente, installazione e configurazione: non ci sono fili da pescare attraverso il telaio, nessuna scatola di giunzione o batterie da posizionare e meno bit da scuotere. Durante la sua parte della dimostrazione, Brian Jordan, responsabile dello sviluppo avanzato di SRAM, ha affermato che ci vorrà più tempo per rimuovere un sistema elettronico meccanico o cablato che per installare un nuovo sistema eTap.
Ci sono vantaggi meno significativi, ma comunque impressionanti: niente più connettori che si staccano o si guastano; nessun cavo da tagliare inavvertitamente; una bicicletta dall’aspetto più pulito; e, potenzialmente, maggiori opportunità di ottimizzazione del framework. Queste sono grandi cose, tuttavia, come ha notato Chris Zigmont, direttore del marchio stradale di SRAM nella sua dimostrazione di lancio, Quando è impostato, non ti interessa se è wireless.
Airea
SRAM richiede le proprie tecnologie wireless Airea. Funziona sulla frequenza di 2,4 GHz, come molti dispositivi wireless, e non è ANT+, Bluetooth o WiFi, ma un linguaggio di comunicazione personalizzato a spettro esteso per cambiare, con una maggiore immunità al suono, ha affermato Jordan.
Sviluppato da un gruppo di sviluppatori, crittografi e hacker, utilizza la crittografia a 128 bit ed è significativamente più sicuro di qualsiasi sistema di cassa, ha dichiarato Zigmont, insieme a Jordan aggiungendo che le persone che hanno sviluppato Airea hanno cercato di hackerarlo e non possono.
Sebbene la distanza dal deragliatore posteriore ai comandi sia di circa un metro, Jordan afferma che Airea ha un raggio di 100 metri per garantire una connessione robusta. È possibile associare solo 1 set di comandi a un sistema.
SRAM è arrivata alla sua dimostrazione di lancio pronta a rispondere a ogni singola conversazione, commento e articolo di discussione che descrive lo stress wireless dei ciclisti. La versione breve: secondo Scott McLaughlin, direttore di progettazione e ingegneria internazionale di SRAM, il fornitore ha valutato ampiamente il rumore wireless ambientale e si è adattato testando in laboratorio Airea. Durante quasi un milione di km di test sul campo, ha affermato McLaughlin, il sistema wireless è stato completamente impeccabile.
Il deragliatore anteriore eTap utilizza la tecnologia Yaw SRAM che ha debuttato per la prima volta nella meccanica Red. Matt Phillips
Detto questo, SRAM ha lasciato che l’interferenza fosse possibile, ma non probabile. SRAM ha anche ammesso che qualcuno potrebbe hackerare il gruppo, ma ha introdotto una domanda retorica: perché qualcuno dovrebbe impegnarsi così tanto per hackerare alcuni deragliatori? Cosa potrebbero ricavarne?
Ma ammettiamolo: ci sono persone là fuori che potrebbero tentare di hackerare Airea solo per determinare se possono, anche se modificare i deragliatori di qualcuno non è certo così accattivante o disastroso come prendere il controllo di un aereo passeggeri.
Oltre ad Airea, il deragliatore posteriore include un wireless ANT+ per inviare la selezione dell’attrezzatura e le informazioni sulla durata della batteria alle unità principali. SRAM afferma che le informazioni vengono inviate in un profilo aperto che può essere utilizzato da qualsiasi produttore di unità principali. All’inizio, alcuni lavoratori SRAM avevano unità principali Garmin Edge 520 con il profilo attivato.
Informazioni sulla batteria
Una delle differenze più importanti tra SRAM eTap e i gruppi digitali di Shimano e Campagnolo è la situazione della batteria. Utilizzando un sistema cablato, una batteria forza tutto e c’è 1 batteria da tenere sotto controllo e ricaricare. SRAM eTap ha quattro batterie.
I deragliatori anteriori e posteriori utilizzano pacchi batteria identici ai polimeri di litio. SRAM aveva molta flessibilità sulla capacità di questi pacchi, ma alla fine l’obiettivo era una capacità sufficiente per un mese di uso intenso a basse temperature con un sacco di buffer nella parte superiore. Questo equivale a circa 1000 km o 60 ore di guida al deragliatore posteriore; la batteria del deragliatore dovrebbe durare circa il 50 percento in più (a seconda dell’utilizzo). Tali stime sono in condizioni normali; al di sotto di -20 e oltre i 50 gradi Celsius, le prestazioni della batteria diminuiscono.
La base di ricarica eTap può essere collegata a una porta USB del computer o a un adattatore a muro SRAM.
Una carica completa richiede 45 minuti Matt Phillips
Le batterie del deragliatore hanno la propria base di ricarica alimentata tramite USB. Il caricabatterie può essere collegato a un computer o all’adattatore a muro SRAM, che potrebbe alimentarne due indipendentemente. Questo è solo uno dei vantaggi dei pacchi batteria SRAM: a differenza della batteria interna Shimano o del sistema Campagnolo EPS, la bici non ha bisogno di essere vicino a una presa per caricare il sistema. Da completamente scariche, si caricano in circa 45 minuti e le batterie sono valide per circa 100 cicli di costo. Una batteria nuova o di riserva costa e ha un tester di carica.
I cambi sono alimentati da una pila a bottone CR2032, la stessa batteria che si trova in molti cinturini per la frequenza cardiaca, sensori di frequenza e cadenza e contatori di elettricità. SRAM afferma che le batterie del cambio dureranno circa due anni in condizioni di utilizzo normale.
La durata della batteria è prolungata dall’accelerometro in ogni componente elettronico. Dopo 15 minuti di inattività, la macchina va in sospensione; quando la bici viene spostata, la macchina si riattiva. Quando si percorrono distanze maggiori o si vola con la bicicletta, SRAM consiglia di rimuovere le batterie poiché il movimento costante impedirà al sistema di dormire. Quando un pulsante del cambio è stato premuto per 15 minuti o più, la macchina si spegne.
Lo stato di carica attuale è indicato da un LED su ciascun componente. Un display verde indica da 100 a 15 ore di utilizzo rimaste; solo un lampo rosso significa da 15 a cinque ore rimaste; rimangono cinque lampeggi rossi veloci e meno di cinque ore.
Cambio
Come le classi meccaniche delle SRAM, eTap utilizza un formato a 1 leva (interruttore) – una direzione, ma sfrutta le capacità delle apparecchiature elettroniche per avviare i cambi in modi che non possono essere meccanici.
I pulsanti dello scopo del cambio vengono utilizzati per accoppiare il sistema e mettere a punto il cambio posteriore. Matt Phillips
SRAM descrive gli eTaps che cambiano come le leve del cambio di alcune auto sportive: premere la levetta laterale sinistra per scalare le marce del deragliatore posteriore (più semplice); lato destro per cambio marcia superiore (più duro). Tieni premuto un pulsante e il deragliatore posteriore continuerà a cambiare prima che il pulsante venga rilasciato o venga raggiunto l’ingranaggio più grande/più piccolo. Per ottenere uno spostamento del deragliatore anteriore (su o giù in base alla posizione di partenza), premi i pulsanti sinistro e destro esattamente nello stesso momento.
Questo formato, ha detto Zigmont, rende impossibile confondere il cambio di marcia con il cambio di marcia inferiore e non è possibile implementare accidentalmente un cambio di deragliatore anteriore.
Il cambio elettronico offre molte più possibilità per il posizionamento del pulsante del cambio rispetto a quello meccanico e SRAM ha esplorato ed esaminato molti layout diversi, ha affermato McLaughlin. Tuttavia, è tornato al movimento, al posizionamento e alla forma del paddle del cambio caratteristici poiché il feedback interno lo ha ritenuto più vantaggioso. McLaughlin lo ha permesso poiché erano in gran parte i lavoratori SRAM a testare i diversi posizionamenti dei pulsanti, la loro familiarità e il comfort nell’utilizzo dell’ergonomia meccanica SRAM potrebbero aver portato al risultato finale dell’ergonomia di eTaps.
Una leva si rompe, l’altra leva si sposta verso l’alto, entrambe cambiano collettivamente il deragliatore anteriore. Matt Phillips
Il deragliatore prende in prestito l’articolazione della gabbia Yaw nel gruppo meccanico Red. Yaw, afferma Brad Menna, responsabile del progetto stradale di SRAM, elimina la bevanda del deragliatore anteriore senza ricorrere al taglio automatico, come i gruppi digitali Campagnolo e Shimanos, mentre il ciclista aziona su e giù per la cassetta. Il movimento iniziale di questo deragliatore anteriore eTap varia in base al pignone posteriore selezionato.
Ogni leva del cambio include interfacce per i pulsanti del cambio a distanza noti come Blip. I blip spostano la stessa direzione del cambio a cui sono collegati e possono essere usati insieme per spostare il deragliatore anteriore, dato che uno è collegato a destra e uno può essere collegato a sinistra. Due Blip possono essere collegati a ogni cambio, quindi le leve del cambio con un complemento completo di Blip fornirebbero tre posizioni per lato da quello per cambiare. Quattro lunghezze di cavo distinte (150 mm: 6 grammi; 230 mm: 7 g; 450 mm: 8 g; e 650 mm: 9 g) consentono di posizionarli quasi ovunque nel pub.
Per una configurazione con barra aerodinamica, che non utilizza le leve della barra di caduta, i Blip si collegano ad alcuni Blipbox Matt Phillips
SRAM ha rivelato molti diversi esempi di posizionamento, incluso il posizionamento di due direttamente uno accanto all’altro in modo che tutti i cambi potessero essere fatti dai piani del pub con una sola mano. I Blip potrebbero essere sottoposti, montati sotto il nastro del pub o incollati direttamente al pub.
La velocità e la direzione del cambio non sono personalizzabili e non sono disponibili strumenti diagnostici. Ma verranno forniti un trasmettitore USB e un software (sia per Windows che per OSX) per eseguire il push degli aggiornamenti del firmware. La portata della leva è regolabile.
eTap per Triathlon e Time Trial
Wireless è particolarmente vantaggioso per le bici da crono e triathlon sempre più complesse e incorporate, e SRAM offrirà eTap per ottenere installazioni di aerobar fin dall’inizio. La risposta si basa sui Blip descritti sopra, ma invece di collegarsi alle leve del cambio/freno del drop pub, si collegano a un dispositivo di invio Blipbox (31 grammi, alimentato da una batteria CR2032). Il Blipbox a quattro porte (due pulsanti per direzione) è un pelo più piccolo di un Garmin Edge 500 e si monta sulla bicicletta utilizzando un’interfaccia in stile Garmin a un quarto di giro.
Proprio come un drop pub, il pilota ha un’ampia latitudine nel posizionamento dei Blip sulle barre aerodinamiche. Matt Phillips
Setup
L’aspetto più breve della presentazione di lancio di SRAM eTap è stata la potatura e il montaggio del deragliatore e la messa a punto del cambio.
Il deragliatore anteriore è installato e configurato come SRAM Deragliatore anteriore meccanico Yaw tuttavia con due modifiche: utilizza un cuneo di rinforzo (tre sono inclusi per adattarsi a diverse forme del telaio) per proteggere dal deragliatore dalla flessione durante il cambio, ma non utilizza SRAM osservatore di catene. Una pressione del pulsante funzione sul deragliatore anteriore altera il deragliatore interno ed esterno in modo che possa essere impostato senza accoppiare i cambi. Il cambio (28 denti massimo) è imbullonato al telaio come qualsiasi cambio posteriore.
L’associazione è più rapida e semplice rispetto al semplice collegamento di un auricolare Bluetooth a uno smartphone. Per una presentazione, guarda questo video di 1 minuto.
La messa a punto del cambio del deragliatore posteriore si ottiene tenendo premuto il pulsante scopo su una leva del cambio mentre si preme sulla leva. Il pulsante sinistro sposta il deragliatore a sinistra, mentre l’ideale lo sposta direttamente. Ogni pressione sposta il deragliatore posteriore di 0,2 mm e ci sono un totale di 26 posizioni, una gamma sufficiente per un cambio completo.
Test e produzione
Oltre all’analisi della robustezza wireless, SRAM ha implementato ulteriori valutazioni per la sua incursione nel passaggio al digitale. Più significativamente, ogni cambio e deragliatore viene alimentato e testato alla fine della linea di produzione.
Ma prima che le parti arrivassero, ha spiegato McLaughlin, SRAM ha eseguito altri test durante lo sviluppo di eTap per garantire che le apparecchiature elettroniche fossero impermeabili alla polvere e all’acqua e potessero resistere a un lavaggio aggressivo.
Ogni cambio ha due porte Blip, che possono resistere agli elementi e al lavaggio più accurato. Matt Phillips
Inoltre, SRAM ha testato eTap per molti altri potenziali ostacoli: compatibilità dei composti e resistenza alla corrosione, per assicurarsi che i comuni lubrificanti e detergenti per biciclette non danneggino la merce; test di temperatura (sia estremi che rapidi sbalzi di temperatura) e umidità; immunità alle scariche elettrostatiche; vari test per dimostrare la sicurezza di questo attacco batteria e per garantire che non possa essere installato in modo improprio; e vibrazioni e test di caduta.
Sebbene i circuiti stampati siano stati prodotti fuori casa, i cambi e i deragliatori eTap sono costruiti presso lo stabilimento SRAM all’interno di un’area pulita, da dipendenti con protezione antistatica.
Un affascinante aneddoto sulla storia della produzione delle SRAM eTaps: l’organizzazione ha allestito una linea di produzione completa per la sua terza generazione di prototipi solo per l’apprendimento e la formazione. Alla conclusione della corsa, ciascuno dei componenti è stato rovinato e la linea è stata demolita e quindi ricostruita per la produzione finale utilizzando le conoscenze acquisite nella corsa simulata.
In sella a eTAP
Sono riuscito a guidare eTAP per 233 km in otto ore in questo evento stampa. Sebbene non sia una valutazione a lungo termine, all’inizio è più tempo di quanto generalmente ottengo su un prodotto.
Ecco cosa mi ha colpito di più: la caratteristica più degna di nota dei cinturini è il wireless non si nota durante la guida. In pochi chilometri, la parte wireless viene dimenticata perché eTAP si comporta come un gruppo elettronico. Non c’è nessun lag, nessun errore di accensione: premi il pulsante e si cambia, esattamente come qualsiasi gruppo meccanico o elettronico cablato correttamente impostato.
Non ci sono stati problemi di interferenza. Il nostro gruppo contava quasi 50 persone: eravamo collettivamente per l’installazione iniziale e i circuiti di adattamento della bici nel parcheggio, quindi divisi in due gruppi per il nostro viaggio: tutti dotati di eTAP, tutti dotati di telefoni wireless, la maggior parte con unità principali Garmin, molti equipaggiati con contatori elettrici. Le nostre corse sono iniziate in una comunità industriale con molte persone, comunicazioni radio, linee elettriche e altre potenziali fonti di interferenza e che non c’erano problemi. Immagino che sia probabile che si verifichi qualche interferenza da qualche parte, in qualche modo, che potrebbe ostacolare un cambiamento. Ma il suo potenziale solo perché non è senza speranza. Secondo le mie uscite iniziali, non avrò stress wireless una volta che corro con eTAP in seguito.
L’ergonomia meccanica di SRAM funziona bene per me, quindi adattarmi a questi cappucci e leve eTap è stato facile. Proprio come Shimano Di2 contro Shimano meccanico, i cappucci eTap hanno un diametro leggermente più piccolo rispetto alle loro controparti meccaniche. Pieno di dita comicamente corte, questo mi andava bene e ho sfruttato appieno questa regolazione della portata fornita.
La portata regolabile dovrebbe rendere gioiose le mani di tutte le dimensioni Matt Phillips
Il cambio è stato istintivo e, a parte il batticuore e il tentativo di utilizzare la leva eTap ideale come un cambio meccanico SRAM un paio di volte, non ho mai perso un cambiamento che desideravo creare. L’attività di cambio del deragliatore anteriore è stata semplice da abbracciare e sembra esserci un perdono nel sistema, quindi non devi essere estremamente preciso con il tempo dei movimenti della leva.
Immaginando che stavo pianificando di guidare eTap in questa occasione, ho investito le mie uscite prima del lancio solo su Shimano Di2 e Campagnolo EPS. In confronto, il cambio posteriore eTap sembrava un po’ più sottile e sottile dei due e meno fluido del Di2 (sebbene l’eTap fosse nuovo di zecca e il Di2 e l’EPS fossero ben rodati).
Ho chiesto agli agenti SRAM informazioni sulla velocità del cambio e hanno detto di avere un’ampia latitudine in quest’area, ma hanno determinato l’ultima velocità in base al feedback e ai test di tester sul campo e atleti professionisti. Lo volevano abbastanza veloce da sentirsi reattivo, ma non troppo velocemente da saltare o penalizzare i cancelli del cambio.
È difficile per me dire se lo preferirei più veloce o forse no (dovrei provare varie velocità per capirlo), ma non penso che la velocità del cambio, sebbene più lenta del previsto, sia stata dannosa per la mia esperienza o le prestazioni di viaggio. Forse era solo che avevo una certa aspettativa, forse non giusta o sbagliata, e non è stata soddisfatta.
Le pinze dei freni sono proprio come quelle del gruppo meccanico Red esistente e le prestazioni di frenata hanno lo stesso senso: fantastico, anche se le nostre corse sono state su strade aperte con il bel tempo senza nemmeno un tornante o un livello superiore a un paio di punti percentuali. (Ho guidato le ruote in carbonio Zipp più calde con pastiglie in platino Zipp)
Da dove viene questa
SRAM ha una serie di prodotti che potrebbero osservare il miglioramento wireless. I rappresentanti SRAM non sono stati solo sottili con i loro suggerimenti sulla prossima misura di eTaps: frenatura idraulica per disco e cerchio. Mi aspetto di realizzare un deragliatore posteriore specifico per 1x, con parallelogramma dritto e frizione, in un futuro non troppo lontano. Hydro plus 1x si tradurrebbe in alcuni ciclocrossisti seriamente gioiosi. Non è stata fatta menzione di eTap per mountain bike, ma posso affermare con certezza che è nella lista delle cose da fare.
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